In der Literatur mehrfach falsch datiert: 13.7.1833.

Schon längst hätte ich Ihnen, mein innigst verehrter Freund, für Ihren so überaus gütigen Brief und die mir so ehrenvolle Bemühung, die Sie sich mit dem Artikel in den hiesigen G[elehrten] A[nzeigen] gemacht haben, meinen wärmsten Dank abstatten sollen. Ich habe damit gezögert, weil ich wünschte, damit eine gewisse Nachricht von dem hiesigen magnetischen Observatorium verbinden zu können. Es wurden dem Bau desselben (obwohl schon im Januar genehmigt) von Seiten der Stadt einige Schwierigkeiten in den Weg gelegt (der gewählte Platz streitig gemacht); jetzt sind dieselben beseitigt, der Bau hat begonnen und wird hoffentlich in kurzer Zeit beendigt werden. Daß von der Übersetzung, deren Sie den gedachten Artikel gewürdigt haben, in Paris ein öffentlicher Gebrauch gemacht sei, ist mir noch nicht bekannt geworden.[1] Inzwischen ist die Abhandlung selbst, obwohl sie erst in den 8-ten Band der Commentationes kommt (und der 7-te ist noch nicht ausgegeben, obwohl fertig), doch ausnahmsweise bereits gedruckt,[2] und ich bitte Sie, das angeschlossene Exemplar mit dem Wohlwollen, woran Sie mich gewöhnt haben, aufzunehmen.[3]

Daß die unbedeutenden Versuche, die ich vor 5 Jahren bei Ihnen zu machen das Vergnügen hatte, mich der Beschäftigung mit dem Magnetismus zugewandt hätten, kann ich zwar nicht eigentlich sagen, denn in der That ist mein Verlangen danach so alt, wie meine Beschäftigung mit den exacten Wissenschaften überhaupt, also weit über 40 Jahr;[4] allein ich habe den Fehler, daß ich erst dann recht eifrig mich mit einer Sache beschäftigen mag, wenn mir die Mittel zu einem rechten Eindringen zu Gebote stehen, und daran fehlte es 47 früher. Das freundschaftliche Verhältnis, in welchem ich zu unserm trefflichen Weber stehe, seine ungemein grosse Gefälligkeit, alle Hülfsmittel des Physik[alischen] Cabinets zu meiner Disposition zu stellen und mich mit seinem eignen Reichthum an praktischen Ideen zu unterstützen, machte mir die ersten Schritte erst möglich, und den ersten Impuls dazu haben doch wieder Sie gegeben, durch einen Brief an Weber,[5] worin Sie (Ende 1831) der unter Ihren Auspicien errichteten Anstalten für Beobachtung der täglichen Variation erwähnten.

Im gegenwärtigen Jahre habe ich meine Apparate hauptsächlich für den Electromagnetismus gebraucht, ferner für die Induction, die sich damit auf das schönste messbar machen lässt. In der allerletzten Zeit sind wir beschäftigt mit galvanomagnetischen Versuchen in Grossem Maßstabe.[6] Eine Drahtverbindung zwischen der Sternwarte und dem Physikalischen Cabinet ist eingerichtet; ganze Drahtlänge circa 5000 Fuss. Unser Weber hat das Verdienst, diese Drähte gezogen zu haben (über den Johannisthurm und Accouchirhaus[7] ) ganz allein. Er hat dabei unbeschreibliche Geduld bewiesen. Fast unzähligemale sind die Drähte, wenn sie schon ganz oder zum Theil fertig waren, wieder zerrissen (durch Muthwillen oder Zufall). Endlich ist seit einigen Tagen die Verbindung, wie es scheint, sicher hergestellt; statt des frühern feinen Kupferdrahts ist etwas starker Eisendraht (gefirnisst) angewandt. Die Wirkung ist sehr imponirend , ja sie ist jetzt zu stark für meine eigentlichen Zwecke. Ich wünsche nämlich zu versuchen, sie zu telegraphischen Zeichen zu gebrauchen, wozu ich mir eine Methode ausgesonnen habe; es leidet keinen Zweifel, daß es gehen wird und zwar wird mit Einem Apparat Ein Buchstabe weniger als 1 Minute erfordern. Will man mehrere Apparate und Ketten anstellen, so wird man durch Theilung des Geschäfts jede beliebige Geschwindigkeit erlangen können. Ein ganz ähnliches Princip wandte ich neulich zu telegraphischen Zeichen mit dem Heliotrop[8] an, wobei Herr Professor Weber beobachtete. Obgleich wir beide noch wenig eingeübt waren, wurde doch eine Phrase von 21 Buchstaben binnen etwa 7 Minuten transmittirt und zwar so, daß durchaus keine Zweideutigkeit Statt fand. Das Telegraphiren mit dem Heliotrop ist auf jede noch so grosse Distanz (wo nur die Erde offene Aussicht darbietet) anwendbar, aber freilich vom Sonnenschein abhängig. Allein dasselbe würde bei Nacht mit Lampen geschehen, und gern Distanzen von 6 oder mehr Meilen angewandt werden können. Dagegen wäre das Telegraphiren mit dem Electrogalvanismus von Wetter und Tageszeit gänzlich unabhängig und ich bin geneigt zu glauben, daß man mit Einem Schlage ungeheuere Distanzen anwenden könnte. Wäre nur zu den Kosten Rath zu schaffen, so meine ich, würde man unmittelbar von Göttingen nach Hannover correspondiren können. Ich habe selbst den Einfall gehabt, ob man in Zukunft, wenn erst Eisenbahnen allgemeiner sind, nicht die Gleise selbst (wobei man freilich zwischen den einzelnen Schienen sich dauernder metallischer Berührung versichern müsste) anstatt der Leitungsdrähte gebrauchen könnte. Freilich ist wohl zu besorgen, daß wenn diese Gleise lange Strecken feuchter Erde berühren, ein grosser Theil, wo nicht fast alles vom Strom sich unterwegs zerstreut; inzwischen kann doch nur erst Erfahrung irn Grossen hierüber entscheiden. Einige Versuche, die eine ähnliche Tendenz haben, werden wir bald anstellen.[9]

Ich schreibe diesen Brief eben inmitten einer Reihe von Versuchen, wo H[err] Professor Weber im Kabinet in vielfachen Combinationen (von Metallen und Flüssigkeiten) galvanische Ströme durch unsre Drahtkette schickt, um deren Stärke an meinem Apparate zu messen. Ein Halbdutzend sind angestellt, die alle (Eine ausgenommen) das Messungsvermögen meines Apparats weit übersteigen, d. i. Ausschläge von wenigstens 1000 Scalen48 theilen zu geben scheinen, während mein Apparat nur von $-640$ bis $+640$ geht. Nun, einem solchen Fehler wird schon abzuhelfen sein (mein Multiplicator hat 160 Windungen; ich brauche nur eben einen von 50 oder 30 zu substituiren). Während dieser Versuche bemerke ich indessen eine ungewöhnlich starke Schwankung der Nadel; die Declination hat in 1/4 Stunde (von 6 1/2 $-$6 3/4 Uhr, ♃[Donnerstag] Jun. 13) c[ir]ca 20 Scalentheile (etwa 7$\Gmin{}$ 20$\Gsek{}$) abgenommen; also irgendwo ein magnetisches Gewitter; eine Nachwirkung der galvanischen Ströme ist es nicht (die ich überhaupt für eine Einbildung halten möchte), denn meine beiden Apparate zeigen dasselbe. Ich sehe (etwas später 7^h $\ldots$7 1/4^h ), daß die Nadeln fast eben so schnell wieder umkehren.

Vielleicht ist Ihnen nicht uninteressant, wenn ich hinzufüge, daß für jene Versuche gar keine starken Säulen nöthig sind; ja heute Mittag wurde ein Versuch mit Einem Plattenpaare von nur 1 Zoll Durchmesser gemacht, wo doch der Erfolg noch immer viel zu stark war. Übrigens ist dieser letzte Umstand nicht so wunderbar, wie er anfangs scheint, denn da hier die grosse Drahtlänge den bei weitem grössten Theil des Widerstandes ausmacht, so ist dagegen der Widerstand in der Flüssigkeit auch bei sehr kleinen Platten nur ein Bruch davon und die Wirkung daher wenig stärker, wenn man auch noch so grosse Platten nehmen wollte. Anders verhält es sich aber, wenn man mehrere Paare (als Säule) verbindet, da ist die Wirkung beinahe der Anzahl der Plattenpaare proportional.

Soeben hat mir Weber angezeigt, welche Combinationen er gemacht hat (übrigens allemahl kleine Zink- und Kupferplatten). In vier Versuchen war der Erfolg für mich unmeßbar gross; dabei waren genommen:

1) 10 Plattenpaare mit 10 p[ro]c[ent] Salzwasser

2) 20 $-$10 p. c. $-$

3) 10 $-$20 p. c. $-$

4) 5 $-$20 p. c. $-$

Dagegen in einem fünften Versuch war die Wirkung zwar anfangs auch noch zu stark, aber nach einigen Minuten hatte die Kraft soweit abgenommen, daß sie meß bar wurde; sie betrug 602 Scalentheile (3° 40$\Gmin{}$), hierbei waren genommen

5) 5 Plattenpaare mit 10 p. c. Salzwasser.

Am merkwürdigsten war der sechste Versuch, wobei der Ausschlag nur mässig war, aber seltsam genug die Intensität beständig wuchs von 80 bis 160 Scalentheilen (1/2 Grad $-$1 Grad). Bei diesem Versuch waren 10 Plattenpaare gebraucht, aber die ganz neuen Tuchscheiben nur mit destillirtem Wasser getränkt. Morgen werden wir diese Versuche fortsetzen, auch einen neuen Modus des Telegraphirens, der mir inzwischen eingefallen ist, versuchen. Doch ich darf Sie nicht länger mit meinen zum Theil noch der Reife mangelnden Gedanken ermüden und schliesse, mich der Fortdauer Ihres Wohlwollens angelegentlichst und gehorsamst empfehlend:

C. F. Gauß

Göttingen, den 13. Junius 1833